Tadd Fujikawa tại giải Sony Open 2017

Tadd Fujikawa là một cái tên gợi nhớ nhiều kỷ niệm cho các golfer. Cao 1m55, golfer người Hawaii này đã đủ điều kiện tham gia giải U.S. Open 2006 ở tuổi 15, trở thành golfer trẻ nhất làm được điều đó. Năm sau, anh tiếp tục đủ điều kiện tham gia sự kiện của PGA Tour là Sony Open ở Hawaii. Vào năm 2009, Fujikawa đã đánh 62 gậy (-8) ở vòng ba ở giải đấu này, anh mô tả đó là “khoảnh khắc thú vị nhất trong sự nghiệp golf của mình.”

Trong năm đó, anh đã có bốn lần ra sân nhờ vào các suất mời từ nhà tài trợ, nhưng đó cũng là đỉnh cao trong sự nghiệp của anh. Tổng cộng, Fujikawa chỉ thi đấu 15 lần trên PGA Tour và kiếm được 130,917 USD.

Năm 2018, Tadd Fujikawa công khai mình là người đồng tính, trở thành golfer nam chuyên nghiệp đầu tiên làm như vậy. Tuy nhiên, nỗ lực của anh để tham gia PGA Tour không thành công trên các giải đấu nhỏ.

Hiện tại, Fujikawa đang sống trên đảo St. Simons, Georgia, và là vận động viên pickleball chuyên nghiệp tại Sea Island Resort. Anh chia sẻ: “Tôi thực sự rất thích chơi pickleball, nó rất vui và thú vị.” Anh mô tả trò chơi này giống như bóng bàn nhưng trên một sân lớn hơn.

Tadd Fujikawa giành chiến thắng trong giải Pickleball

Fujikawa cho biết mình đã không chơi một vòng golf đầy đủ trong ba năm qua. Ở tuổi 34, anh nhận định rằng việc trở thành golfer chuyên nghiệp là “một thử thách” và ngày càng khó khăn hơn khi có nhiều tài năng trẻ xuất hiện. Anh thừa nhận rằng áp lực từ sự kỳ vọng sau thành công ban đầu đã ảnh hưởng đến mình.

Dù đã chuyển sang chơi pickleball, Fujikawa vẫn dành thời gian cho golf. Năm 2021, anh đã tham gia Q-School nhưng không thành công. Sau đó, Sea Island Resort cần một chuyên gia pickleball và đã mời anh nhận công việc này.

Giờ đây, anh tổ chức các buổi dạy kèm cá nhân và nhóm, đồng thời điều hành các buổi clinic. Fujikawa cho biết golfer thường học chơi pickleball rất nhanh và cảm thấy trò chơi này giống như một “cơn nghiện.”

Với niềm đam mê mới, Fujikawa đã tìm thấy một sự nghiệp mới và hy vọng sẽ quay lại golf trong tương lai. Anh cảm thấy thoải mái hơn với công việc ổn định và không còn phải chịu áp lực từ những cú putt quyết định. “Không có căng thẳng, điều mà tôi thực sự thích,” anh nói.