Trong một giải thiếu nhi, một đứa trong nhóm chơi của con trai tôi dùng gậy mallet putter để nén cỏ xuống trên mọi green, ít nhất là cả chục lần ở trước bóng, và cả chục lần nữa ở gần hố sau khi được caddie của nó nhắc. Con trai tôi báo với trọng tài, và tình cờ là sau đấy thằng bé dừng không nén cỏ nữa khi một khi những người khác đã để ý. Việc đè nén cỏ có vi phạm luật không?

Các hành động làm cải thiện đến điều kiện ảnh hưởng của cú đánh.

Chắc hẳn ai cũng biết luật “sân thế nào thì chơi thế đấy”, đây là một nguyên tắc chính của golf. Khi bóng của người chơi đến nằm yên, họ thường phải chấp nhận các điều kiện ảnh hưởng đến cú đánh và không cải thiện chúng trước khi đánh bóng.

Tuy nhiên, người chơi có thể có một số hành động hợp lý cho dù chúng cải thiện các điều kiện này, và có một số tình huống mà các điều kiện có thể được phục hồi mà không bị phạt sau khi chúng đã được cải thiện hoặc bị làm xấu đi.

Trong trường hợp này trên đây là một ngoại lệ cho phép người chơi sửa chữa hư hỏng trên khu vực gạt bóng về gần với điều kiện ban đầu nhất bằng tay chân, gậy, tee và các trang thiết bị thông thường. Trong trường hợp này nó có thể trông giống đè nén cỏ.

Việc người chơi không được phép làm là cải thiện đường dẫn đến hố cờ bằng cách đè nén cỏ khi không sửa chữa hư hỏng. Nếu vi phạm người chơi sẽ phải nhận hình phạt chung (hai gậy cho đấu gậy và thua hố cho đấu đối kháng) vì cải thiện điều kiện ảnh hưởng đến cú đánh. Điểm chính ở đây là phải có cải thiện chứ việc nén cỏ không sẽ không dẫn đến hình phạt trừ khi người chơi tạo ra một lợi thế vì nén cỏ xuống.

Theo luật 13.1c (2): “Nếu người chơi cải thiện khu vực gạt bóng bằng các hành động vượt quá mức hợp lý để phục hồi khu vực gạt bóng đó về điều kiện ban đầu (như là tạo một đường dẫn đến hố cờ hoặc sử dụng vật thể không được phép), người chơi sẽ nhận hình phạt chung”. Nếu có bất đồng, hội đồng sẽ phải đánh giá bằng chứng và đưa ra quyết định.