Tình huống xảy ra ở hố 15 par 4, khi Sam Burns đang có tổng điểm +1, đứng thứ 2 và chỉ kém J.J. Spaun 1 gậy. Sau khi cú phát bóng của anh lên fairway, Burns đến gần bóng và anh cảm thấy nó nằm trong khu vực nước đọng do trận mưa lớn trước đó gây ra. Anh gọi trọng tài để xem mình có được giải thoát không phạt gậy không (trong luật golf, nước đọng tạm thời được coi là điều kiện sân bất thường).

Nhưng trọng tài đã từ chối quyền được giải thoát bóng của Sam Burns bởi cho rằng “không đủ điều kiện để giải thoát”. Theo luật giải thích: “Không đủ để kết luận là nước đọng tạm thời khi mặt đất chỉ bị mềm, ẩm ướt hoặc bùn lầy hoặc nước chỉ hiện thị thoáng qua khi người chơi bước trên mặt đất; sự tích tụ nước phải luôn hiện hữu trước hoặc sau khi người chơi vào thế đứng.”

Ngay cả khi tham khảo ý kiến của trọng tài thứ 2, Sam Burns vẫn nhận lại lời từ chối.

Sam Burns sau đó đã không thể có được cú đánh tốt, anh đưa bóng vào khu vực cỏ rough và đó là một phần nguyên nhân dẫn đến điểm double bogey ở hố này. Sam Burns kết thúc 3 hố cuối với 2 bogey và 1 birdie, kết thúc vòng đấu với 78 gậy và xếp chung cuộc vị trí T7 với tổng điểm +4.

Khi được hỏi về tình huống sau vòng đấu, Burns nói: “Fairway đó dốc từ trái sang phải. Đó là phần thấp của fairway. Khi tôi bước vào, rõ ràng bạn có thể thấy nước nổi lên. Tôi thực hiện những cú swing nháp và nước văng lên mỗi lần. Tôi đã gọi trọng tài đến, họ không đồng ý. Cuối cùng, không phải do tôi quyết định, mà là do quan chức luật. Đó là như vậy.”

Thất bại này chắc chắn sẽ khó quên với Sam Burns, và có lẽ không có nhiều an ủi khi những người quan sát có uy tín nghĩ rằng anh đã bị đối xử không công bằng.

Quyết định của trọng tài ở thời điểm đó vô cùng quan trọng khi Sam Burns đang trong cuộc cạnh tranh vô địch. Và phóng viên của GolfDigest đã trực tiếp đến vị trí bóng của Sam Burns để kiểm tra lại mặt sân và anh đã ghi lại qua video dưới đây. Thực sự có rất nhiều nước khi dẫm chân vào.