Năm 2022, khi mới 19 tuổi, Jeeno Thitikul đã gia nhập cùng Lydia Ko trở thành hai tay golf trẻ nhất đạt vị trí số 1 thế giới. Nhưng bây giờ, cô phải đối mặt với câu hỏi mà tất cả các tay golf trẻ đều gặp phải khi vươn lên:Khi nào chiến thắng major sẽ đến?

Jeeno Thitikul đã có bảy lần kết thúc trong top 10 tại các giải major trong sự nghiệp của mình. Cô đã thể hiện tiềm năng nhưng vẫn chưa thể tỏa sáng trên những sân khấu lớn nhất và chưa tìm được cơ hội kể từ Chevron Championship năm ngoái, nơi cô dẫn đầu sau 36 hố nhưng kết thúc với các điểm số 72-76 và rơi ra khỏi cuộc cạnh tranh. Cô chưa có lần nào vào top 10 trong năm lần tham dự major gần đây. Chuỗi thành tích này bao gồm việc bị loại ở Evian 2024 và U.S. Women’s Open tại Erin Hills vừa qua.

Các giải major định nghĩa sự nghiệp. Áp lực mà chúng mang lại, đặc biệt đối với những người chưa chinh phục được đỉnh cao, có thể rất nặng nề. Thời gian chờ đợi một chiến thắng major càng lâu, gánh nặng càng thêm nặng nề.

Tuy nhiên, Thitikul dường như không cảm thấy áp lực đó tuần này tại KPMG Women’s PGA Championship. “Mỗi giải major, tôi chỉ muốn vượt qua cắt, thành thật mà nói,” Thitikul chia sẻ. “Thật tuyệt nếu có thể giành chiến thắng, và chắc chắn tôi biết rằng mọi người đều mơ ước chiến thắng một giải major. Đối với tôi, những gì tôi đã đạt được hiện tại khiến tôi khá hài lòng. Nếu có thể giành được, thì thật tuyệt, nhưng nếu không, tôi cũng không hối tiếc gì cả.”

“Tôi sẽ coi đó là một điều thách thức,” Thitikul nói. “Như một thách thức để thực hiện. Tôi không nói rằng điều đó căng thẳng vì tôi biết mình vẫn còn trẻ và nhiều cơ hội sẽ đến với tôi.

“Tôi tự hỏi nếu tôi không giành được bất kỳ giải major nào cho đến khi nghỉ hưu, tôi có hối tiếc hay buồn về điều đó không, và tôi sẽ nói là không. Tôi nghĩ về tất cả những gì tôi đã làm trên tour, tôi đã cống hiến 100% sức lực, và tôi để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên hơn. Nếu tôi đạt được, thì tôi sẽ đạt được. Nếu không, đó chỉ là nhiều thứ để làm hơn, nhiều hơn cuộc sống, nhiều hơn golf.”

Thitikul đã rèn luyện kỹ năng chơi golf của mình trên sân tập ở Ratchaburi, Thái Lan, một thị trấn nhỏ không xa Bangkok mà không có sân golf riêng. Ông của Thitikul đã giới thiệu cô với golf, và mục tiêu của cô khi leo lên nấc thang của môn thể thao này là mang lại một cuộc sống tốt đẹp cho gia đình. Với số tiền kiếm được từ sự nghiệp đến thời điểm này, Thitikul tin rằng cô đã làm được điều đó, và sự ổn định tài chính cũng giúp cô tiếp cận các giải major mà không quá chú trọng vào khía cạnh tiền bạc.

Thitikul vẫn chưa bị gánh nặng bởi kinh nghiệm đi kèm với tuổi tác. Không có nỗi sợ hãi, không lo lắng, vì mọi thứ vẫn còn ở phía trước cô. Tuy nhiên, dù Thitikul có cảm thấy áp lực từ những kỳ vọng lớn hay không, những áp lực đó vẫn sẽ tiếp tục được đặt lên vai cô. Đó là cái giá của tài năng vượt trội.