“Kiến trúc sư” của LIV Golf

Greg Norman được mời làm Giám đốc điều hành ngay từ khi LIV Golf ra mắt năm 2021. Với uy tín hai lần vô địch The Open và kinh nghiệm kinh doanh rộng khắp, Norman là gương mặt lý tưởng để dẫn dắt một dự án golf hoàn toàn mới mẻ, giàu tiềm lực tài chính từ Saudi Arabia.

Dưới thời Norman, LIV Golf nhanh chóng thu hút hàng loạt tên tuổi hàng đầu rời PGA Tour, mở ra kỷ nguyên chia tách trong làng golf chuyên nghiệp. LIV Golf áp dụng thể thức thi đấu shotgun, đội tuyển, số sự kiện ít hơn, tiền thưởng nhiều hơn – tất cả làm rung chuyển cấu trúc truyền thống của golf thế giới.

Chuyển giao quyền lực và ra đi chính thức

Đầu năm 2025, Scott O’Neil được bổ nhiệm thay thế vị trí của Greg Norman. Khi ấy Norman vẫn xuất hiện với vai trò “người sáng lập” và cố vấn, nhưng hợp đồng của ông hết hạn vào tháng 8/2025. Đến tháng 9, ông chính thức công bố rời LIV Golf, khép lại một giai đoạn đầy sóng gió.

Trên Instagram cá nhân, Norman viết:

"Sau bốn năm không thể quên, tôi đã chính thức kết thúc thời gian của mình với LIV Golf, và tôi nhìn lại với lòng biết ơn, niềm tự hào và thành tựu.

Cùng nhau, chúng tôi đã xây dựng một phong trào thay đổi trò chơi trên toàn cầu. Chúng tôi tạo ra cơ hội cho cả người chơi và người hâm mộ, mở rộng hệ sinh thái golf. Chúng tôi thực sự đã toàn cầu hóa trò chơi và mở rộng tầm ảnh hưởng của golf đến người hâm mộ trên khắp thế giới. Chúng tôi đã mang đến sự giải trí, đổi mới và vốn tư nhân vào golf (bao gồm cả PGA Tour), định vị thể thao này như một loại tài sản. Đây là một chương tuyệt vời, và tôi rất tự hào về những gì chúng tôi đã đạt được. Cam kết của tôi để làm điều đúng đắn cho golf, cho các tay golf và người hâm mộ chưa bao giờ dao động.

Cảm ơn tất cả những ai đã đồng hành cùng tôi trong hành trình này. Tôi sẽ luôn nhìn lại thời gian này với sự thỏa mãn và biết ơn lớn lao.

Còn về những gì tiếp theo... hãy cùng chờ xem! Những thời điểm thú vị đang ở phía trước. Tiến tới cuộc phiêu lưu tiếp theo!"

Tác động của Greg Norman với golf hiện đại

Dù nhiều tranh cãi, nhưng không thể phủ nhận Greg Norman đã đặt nền móng cho LIV Golf:

- Thu hút siêu sao, mang về khoản tài trợ lớn.

- Định hình mô hình thi đấu ngắn gọn, trực quan hơn.

- Đẩy PGA Tour và DP World Tour phải cải tổ lịch thi đấu, tiền thưởng và chế độ thành viên.

Rory McIlroy – người từng chỉ trích Norman, cũng thừa nhận:

“Việc Greg Norman rời vị trí CEO là một bước đi đúng. LIV cần một giai đoạn mới, và đây có thể là cơ hội để cả thế giới golf tìm tiếng nói chung.”

Scott O'Neil - Giám đốc điều hành LIV Golf thay thế Greg Norman

Sự chuyển giao sang Scott O’Neil được coi là dấu hiệu LIV Golf muốn chuyên nghiệp hóa hơn về quản trị, thương mại và quan hệ quốc tế – thay vì chỉ gây chú ý bằng các thương vụ đình đám. Một số nhà quan sát cho rằng việc Norman rút lui có thể mở đường cho các cuộc đàm phán hợp tác với PGA Tour, vốn từng bế tắc nhiều năm qua.

Về phía Norman, ông úp mở về “những dự án mới” và cho rằng sẽ “tiếp tục tạo ảnh hưởng trong golf theo cách khác” – gợi ý một vai trò hậu trường hoặc một dự án thể thao khác.

Sự ra đi của Greg Norman không chỉ là việc thay CEO, mà là dấu hiệu kết thúc giai đoạn “cách mạng” của LIV Golf. Sau gần bốn năm đầy tranh cãi, LIV đứng trước bài toán: tiếp tục bùng nổ bằng tài chính hay tìm sự hợp tác để hòa nhập với hệ thống golf toàn cầu.

Dù thế nào, dấu ấn của Greg Norman đã trở thành một phần không thể thiếu trong lịch sử golf hiện đại. Ông chính là người khởi xướng cuộc tranh luận sâu sắc nhất về tương lai của golf chuyên nghiệp kể từ khi môn thể thao này hiện đại hóa.