Bắt đầu vòng 4 ở vị trí T5, cách vị trí dẫn đầu của J.J.Spaun 4 gậy, Rory McIlroy đã ghi birdie hố 1, sau đó đánh 2 on và putt eagle ở hố 2 để vươn lên vị trí thứ 2 với tổng điểm -11.

Rory McIlroy ghi 4 điểm par liên tiếp, trong đó anh cứu par đẳng cấp ở hố 6, với cú đánh bóng từ trong rừng bên phải lên green. Chuỗi điểm par này giúp Rory vươn lên cùng chia sẻ vị trí dẫn đầu với J.J. Spaun – khi golfer mắc bogey ở hố 5 sau tình huống 3 putt, cùng với Akshay Bhatia – golfer ghi 3 birdie sau 7 hố.

Mắc bogey đầu tiên trong ngày ở hố 7, nhưng Rory McIlroy đã phục hồi ngay sau đó với cú putt ghi birdie từ hơn 14 feet. Trước khi vòng 4 bị tạm dừng do thời tiết xấu, Rory vươn lên độc chiếm ngôi đầu với birdie ở hố 11 par 5.

Sau 4 tiếng trở lại sân, Rory gia tăng cách biệt với các đối thủ lên 2 gậy với điểm birdie ở hố 12. Và khoảng cách được nâng lên 3 gậy khi mà Spaun tiếp tục mắc lỗi 3 putt ở hố 11 và có điểm bogey.

Những diễn biến sau đó trở lên hấp dẫn hơn, Rory McIlroy mắc bogey ở hố 14, hố khó nhất sân và Spaun ghi được birdie ở hố đấu này để rút ngắn cách biệt xuống còn 1 gậy. Hai hố liên tiếp sau đó, Rory đều bỏ lỡ những cơ hội ghi birdie để gia tăng cách biệt, trong đó hố 15 anh putt trượt khó tin từ khoảng cách 6 feet. Khi Rory kết thúc hố 17 par 3 với điểm par, anh đã bị Spaun cân bằng điểm số -12 với tình huống tap in birdie ở hố 16.

Rory McIlroy chỉ có thể ghi điểm par ở hố 18, kết thúc vòng đấu với 68 gậy (-4) và anh hồi hộp chờ J.J.Spaun thi đấu 2 hố cuối cùng. Spaun vượt qua hố 17 với điểm par. Anh phát bóng lệch phải fairway hố 18, nhưng sau đó có tình huống đánh bóng bằng gậy sắt rất hay để đưa bóng lên on green. Đáng tiếc, cú putt birdie của anh đã không thành công khi chỉ thiếu một chút lực. Spaun kết thúc giải với vòng đấu 72 gậy (Even par).

Với việc cùng có tổng điểm -12 sau 72 hố, Rory McIlroy và J.J.Spaun sẽ phải thi đấu playoff để tìm ra người chiến thắng. Do trời tối nên trận playoff sẽ diễn ra vào 9h sáng thứ Hai (theo giờ địa phương) trong 3 hố 16, 17 và 18 (tính tổng gậy). Nếu tiếp tục hoà, hai golfer sẽ đấu từng hố một, bắt đầu từ hố 17 par 3.

Đây là lần thứ 5 trong lịch sử The Players Championship phải tìm người chiến thắng bằng loạt đấu playoff.