Xander Schauffele bắt đầu BMW Championship từ một vị trí mà anh chưa từng trải qua. Với vị trí 43 trong bảng xếp hạng FedExCup, Schauffele cần phải nỗ lực rất nhiều để tìm cơ hội góp mặt trong sự kiện hạ màn TOUR Championship.
Sẽ rất khó để tìm thấy ai đó vào đầu mùa giải dự đoán rằng Xander Schauffele, người đứng thứ 3 thế giới và là người chiến thắng hai danh hiệu major vào năm 2024, lại phải lo lắng cho suất tham dự tại East Lake. Nhưng đó chính xác là tình huống của Schauffele. Chấn thương đã góp phần vào điều này, nhưng golf không ổn định cũng là một nguyên nhân. Một loạt các yếu tố đã dẫn đến một mùa giải thất bại trong giai đoạn đỉnh cao của golfer Mỹ này.
Chỉ 30 người đứng đầu bảng xếp hạng mới được tiến vào TOUR Championship tuần sau. Ít nhất, Schauffele cần phải kết thúc BMW Championsip ở vị trí 21 để có cơ hội, mặc dù có khả năng anh sẽ cần làm nhiều hơn thế với số điểm tăng lên dành cho toàn bộ các golfer tại Caves Valley. Anh sẽ phải cố gắng rất nhiều ở 3 ngày thi đấu tiếp theo, bởi Schauffele đã mất 74 gậy để kết thúc vòng 1 và đang đứng hạng T40. Điều này khiến cho vị trí trên bảng xếp hạng FedExCup của anh rơi xuống thứ 47. Nếu không đủ điều kiện, Xander Schauffele sẽ bỏ lỡ TOUR Championship lần đầu tiên trong sự nghiệp. Không có người chơi nào thi đấu tại East Lake tốt hơn anh. Schauffele chưa bao giờ kết thúc dưới vị trí thứ 8.
“Ngay cả trong năm tân binh, tôi cũng đã ở trong vị trí tốt hơn,” Schauffele nói, anh đã giành chiến thắng tại TOUR Championship trong lần đầu tiên tham dự vào năm 2017.
Phiên bản của Xander Schauffele hiện tại không giống như phiên bản đã bùng nổ vào năm 2024 với hai danh hiệu major. Anh có ba vị trí top 10 thấp nhất trong sự nghiệp và chín vị trí top 25. Năm 2024, anh có 15 vị trí top 10 và 20 vị trí top 25 (mặc dù đã thi đấu nhiều hơn bảy sự kiện so với mùa này). Màn trình diễn gậy sắt của anh vẫn ở mức xuất sắc (thứ 10 trên TOUR về hiệu suất cú đánh tiếp cận cờ), nhưng anh đã giảm sút đáng kể khi phát bóng và putting, đây luôn là điểm mạnh của Schauffele trong suốt sự nghiệp của anh. Anh đứng ngoài top 100 về phát bóng và ngoài top 120 về putting.
Schauffele đã tiếp tục làm việc với huấn luyện viên Chris Como, người đã giúp anh tăng khoảng cách trước mùa giải 2024, điều này đã góp phần vào năm xuất sắc của anh. Schauffele đã không muốn đổ lỗi quá nhiều cho chấn thương xương sườn đã khiến anh mất hai tháng đầu mùa, nhưng đó cũng là thay đổi lớn duy nhất giữa hai mùa giải trái ngược của Schauffele. Và mặc dù điều đó có thể giải thích một phần những khó khăn khi phát bóng, nhưng không giải thích được một số vấn đề khi putting. Schauffele đã được coi là một trong những người putting tốt nhất trên TOUR kể từ khi anh có thẻ vào năm 2017. Năm nay, anh đứng thứ 125.
Nhưng Schauffele vẫn có một mùa giải đáng nể; bạn không thể đến được BMW Championship mà không có điều đó. Anh đã đồng hạng 8 tại The Masters và kết thúc ở vị trí T7-T8 trong hai tuần tại Genesis Scottish Open và The Open Championship, mặc dù anh chưa thể tiếp cận vào cuộc đua vô địch.
Mùa giải của Schauffele sẽ là tốt với một golfer trung bình trên Tour, nhưng không đủ cho một trong những golfer tốt nhất (số 3 thế giới), người đã từng được coi là đối thủ của Scottie Scheffler trong cuộc đua golfer xuất sắc nhất thế giới chưa đầy 12 tháng trước. Ở tuổi 31, thật thất vọng khi gặp khó khăn trong một năm đáng lẽ phải là cao điểm trong sự nghiệp.
