Việc theo kịp phiên bản đầu tiên của bất cứ thứ gì đã tạo ra tiếng vang là một nhiệm vụ khó khăn. Và đó là nhiệm vụ mà LIV Golf phải đối mặt trong năm nay sau mùa giải khai mạc tràn ngập những ồn ào, những bản hợp đồng hàng trăm triệu đô, và những lời cường điệu được thốt ra từ Giám đốc điều hành đến chính bản thân các tuyển thủ.
Trong khi một số chủ đề đó vẫn tồn tại, những chủ đề khác dường như đã đi vào dĩ vãng. Mùa giải thứ hai của LIV Golf là mùa giải đầu tiên bao gồm một chuyến lưu diễn quốc tế thực sự khi giải đấu dừng chân ở Úc và Singapore trong hai tuần liên tiếp. Những ngôi sao như Phil Mickelson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau và Cameron Smith đã tạo ra những làn sóng đáng kể trên cả đấu trường LIV Golf và các giải major. Vào giữa mùa giải, mọi thứ với LIV Golf đều đang thuận lợi.
Nhưng càng về những tháng cuối năm, khó khăn đã bắt đầu tích tụ và gây ảnh hưởng đến đấu trường do Ả Rập hậu thuẫn. Mùa giải thứ 2 của LIV Golf đã kết thúc, để lại trong lòng người hâm mộ một loạt những cảm xúc và suy tư về tương lai của sân đấu golf độc đáo này. Từ những đỉnh cao rực rỡ đến những thách thức và khó khăn, mùa giải này đã đánh dấu một chặng đường đầy biến động cho LIV Golf.
Dưới đây là những điểm nổi bật và những điểm còn hạn chế sau mùa giải thứ 2 của đấu trường này.
1. Điểm nối bật
Các sự kiện quốc tế: LIV Golf đã bước chân vào địa hạt quốc tế bằng việc khai mùa tại LIV Golf Mayakoba, nhưng sự phát triển thực sự bắt đầu ở LIV Golf Adelaide. Khi mang giải đấu đến một quốc gia như Úc, LIV Golf đã đối mặt với những kỳ vọng cao hơn, đặc biệt khi Greg Norman trở về quê hương của mình. Họ đã được đón tiếp bởi những đám đông đông đảo hơn bao giờ hết và đã đạt được đà tăng tốc đáng kể sau thành công của giải đấu. LIV Golf Singapore là một phần tiếp theo ổn định, và sự ủng hộ của khán giả quốc tế tiếp tục được thể hiện tại LIV Golf London và LIV Golf Andalucia. Sự xuất hiện của họ trên toàn cầu đã là một khía cạnh tích cực rất rõ ràng của năm thứ 2 và dự kiến sẽ còn tăng về số lượng trong tương lai khi LIV Golf tiếp tục phát triển.
Thi đấu nổi bật ở các giải major: Có người đã dự đoán rằng các giải đấu 54 lỗ của LIV Golf sẽ ảnh hưởng đến thành tích của các golf thủ tại các giải major trong mùa. Chẳng hạn, tại The Masters, Brooks Koepka đã dẫn đầu với cách biệt 4 gậy sau ngày thi đấu thứ ba, nhưng sau đó đã để mất vị trí này cho Jon Rahm trong 29 lỗ cuối, điều này đã làm tăng thêm sự chú ý đối với vấn đề này. Tuy nhiên, LIV Golf đã thể hiện mình mạnh mẽ và thường xuyên tại bốn giải major lớn. Bên cạnh Koepka, Mickelson đã ghi điểm với màn trình diễn xuất sắc khi hoàn thành vị trí á quân tại Augusta National với vòng cuối 65 gậy, và Patrick Reed cũng có thành tích vào top 5.
Koepka đã lấy lại món nợ tại PGA Championship với danh hiệu lịch sử thứ năm trong sự nghiệp, nhưng ứng viên dẫn đầu ban đầu lại là một thành viên khác của LIV Golf, Bryson DeChambeau. Golfer này đã dẫn đầu sau vòng đầu tiên trước khi kết thúc ở vị trí thứ tư. Cameron Smith cũng đứng trong top 10 và cả Reed và Mito Pereira đều kết thúc trong top 20. Dustin Johnson, Smith, Koepka và DeChambeau đều có thành tích trong top 20 tại Giải U.S. Open.
Những khoảnh khắc đáng nhớ : Có hai khoảnh khắc trong mùa giải thứ hai của LIV Golf mà mọi người sẽ nhớ đến. Đầu tiên là LIV Golf Adelaide và không khí mà sự kiện này tạo ra. Điểm thứ hai là video trên YouTube của DeChambeau cùng với Mickelson trước giải đấu LIV Golf Greenbrier. Video này đã thu hút 1.8 triệu lượt xem và là video đầu tiên trong hai video mà DeChambeau đăng trên kênh của mình trong tuần đó, trong đó video tổng kết vòng cuối 58 điểm của anh đã thu hút sự quan tâm của 1.2 triệu người xem khác.
Quyền truyền thông đã là một chủ đề lớn khi các golf thủ chuyển sang LIV Golf, và đây đã là một cách tuyệt vời để thể hiện những gì mà họ có thể làm với sự linh hoạt hơn, đồng thời để người hâm mộ có thể nhìn thấy những gì phía sau giải đấu. Koepka đã tham gia vào một trận đấu pro-am tại LIV Golf Chicago vào tuần trước Ryder Cup và đã thu về gần 400.000 lượt xem.
2. Điểm hạn chế
Thiếu kịch tính: Có thể nói rằng mùa giải đầu tiên LIV Golf tràn ngập trên các mặt báo. Tin đồn quay cuồng hàng tuần khi người chơi từ chối trả lời các câu hỏi về LIV Golf từ giới truyền thông và giải đấu mới nổi đã săn đón hết ngôi sao mới này đến ngôi sao mới khác. Mọi người đã chú ý đến LIV Golf trong năm đầu tiên vì môi trường giống như phim truyền hình dài tập và suy nghĩ xem ai có thể tham gia nhóm tiếp theo.
Lớp tân binh sau Koepka, DeChambeau, Smith và Joaquin Niemann là Thomas Pieters, Sebastian Munoz, Brendan Steele và Mito Pereira. Lứa tuyển thủ mới này không chỉ là thứ duy nhất không đạt yêu cầu; kịch tính giữa các đội cũng vậy.
Một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất của LIV mùa này là việc Brooks Koepka liên tục chỉ trích đồng đội của mình, Matthew Wolff. Những người hâm mộ cuồng nhiệt có thể không thích những vở kịch như vậy, nhưng hãy bật bất kỳ chương trình truyền hình, đài phát thanh hoặc podcast thể thao nào và rõ ràng là bộ phim đó sẽ bán chạy. Vì là môn thể thao cá nhân nên golf chuyên nghiệp thiếu đi sự xung đột vốn có trong hình thức nhóm. Thay vì cố gắng xoa dịu những xáo trộn nội bộ như vậy, LIV cần tận dụng hết giá trị của chúng.
Sự trì trệ: Không có bước nhảy vọt nào trong Năm thứ 2 đối với sản phẩm của LIV Golf. Thể thức của đội, vốn thực sự đã cản trở điểm xếp hạng OWGR, đã không được thiết kế lại. Chương trình phát sóng, mặc dù đã chuyển từ YouTube sang The CW trên mạng truyền hình, đã lùi một bước do các sự kiện quốc tế bị trì hoãn ở Hoa Kỳ và hệ thống xuống hạng buộc phải thực hiện. Nhóm tài khoản mạng xã hội không phù hợp của LIV Golf đã cố gắng quảng bá sản phẩm bằng cách thỉnh thoảng quay lại đoạn video quay cảnh Koepka chửi bới nhưng nó đã bị phớt lờ. LIV Golf đang bị kẹt giữa một tảng đá và cần phải tạo ra sự khác biệt để thu hút nhiều người chú ý hơn.
3. Tương lai nào cho LIV Golf ?
Thỏa thuận được thông qua và LIV Golf tồn tại ở một số hình thức:
Cuộc thảo luận xung quanh LIV Golf không thể hoàn thành nếu không có thỏa thuận với PGA Tour và PIF. Nếu hai bên đi đến thống nhất và LIV Golf tồn tại, thì câu hỏi tiếp theo là tồn tại dưới hình thức nào? Có vẻ như nó sẽ không xảy ra vào năm 2024, nhưng ý tưởng về việc LIV Golf biến thành phiên bản Champions League của môn golf, nơi những người chơi giỏi nhất hợp thành một nhóm một lần một tháng (thay thế cho các sự kiện đặc trưng) và thi đấu dưới dạng 12 đội là hợp lý nhất.
Thỏa thuận được thông qua và LIV Golf giải thể:
Khi thỏa thuận khung được công bố, nhiều người theo dõi môn thể thao này cho rằng kịch bản này sẽ xảy ra nhiều nhất. Norman khá im lặng khi bắt đầu, và việc tìm kiếm các cách đưa các thành viên LIV Golf trở lại PGA Tour đã cho thấy rằng giải đấu này sắp kết thúc Nếu Thống đốc PIF của Saudi Arabia, Yasir Al-Rumayyan có thể thỏa thuận được thêm các điều khoản hoặc ưu đãi theo ý muốn của ông ta, thì liệu rằng ông còn quan tâm đến LIV Golf hay không hay mọi sự chú ý khi đó sẽ đổ dồn vào đấu trường mới?
Thỏa thuận không được thông qua và LIV Golf tiếp tục:
Với những báo cáo cho thấy PGA Tour và PIF không đạt được nhiều tiến triển trong đàm phán, đây có thể là kịch bản có khả năng xảy ra nhất. LIV Golf sẽ tiếp tục tuyển dụng và viết những tấm séc trị giá khổng lồ, và có thế một số người rời khỏi PGA Tour. Giải đấu sẽ đổi mới, tinh chỉnh các mục như định dạng đồng đội để tìm cách xoa dịu OWGR để giành được điểm. Có thể các tay golf có tiêu chí vòng loại riêng của họ trong một giải vô địch major.
