Hãy cùng quay lại giải Dubai Desert Classic 2019. Golfer bảo vệ danh hiệu vô địch của mình lúc đó Haotong Li lúc đó đang ở hố 18, lúc đó caddie của anh đang đứng trực tiếp đằng sau khi Li đang bắt đầu vào thế đứng để đánh. Đó là một vi phạm luật hạn chế việc caddie cố tình đứng sau người chơi khi người chơi bắt đầu vào thế đứng và nó tốn Li khoảng €100,000, European Tour lúc đấy quyết định Li đã vi phạm luật và phạt Li hai gậy đưa anh từ vị trí thứ 3 xuống hẳn đến vị trí thứ 12.

Haotong Li và caddie của mình ở Omega Dubai Desert Classic

Có rất nhiều ý kiến trái chiều về quyết định dù nó có đúng hay không, R&A và USGA đã phản ứng nhanh chóng bằng cách đưa ra giải thích luật ghi rằng khi một người chơi bắt đầu vào thế đứng cho một cú đánh và một vài ví dụ nếu đấy không phải hành động cố tình.

Luật 10.2b (4) thì bắt đầu phát tướng đến nỗi sắp cần cả một quyển sách chỉ về nó, cho nên khi sửa đổi cho phiên bản luật golf 2023, hội đồng giám sát luật đã viết lại luật này để giải đáp hết tất cả các thắc mắc một lần cuối.

Caddie đứng sau người chơi: Khu vực cấm là gì?

Đầu tiên luật đưa ra khái niệm khu vực cấm mới mà caddie không được đi vào thay vì chỉ là một hạn chế như trong luật 2019. Luật 10.2b (4) có tác dụng khi người chơi bắt đầu vào thế đứng cho cú đánh (nghĩa là khi họ đặt ít nhất một chân vào vị trí của thế đứng đó).

Cho đến khi cú đánh đó được thực hiện, có các hạn chế việc caddie của người chơi cố tình đứng ở vị trí trên hoặc gần với đường nối dài của hướng đánh về phía sau bóng.

Đây chính là khu vực cấm đối với caddie, nó bao gồm cả khu vực giúp người chơi nhắm hướng và các trợ giúp khác mà không phải nhắm hướng.

Nhắm hướng là như nào?

Caddie không được đứng trong khu vực cấm để giúp người chơi nhắm hướng. Nghe cũng đơn giản nhưng vẫn còn nữa.

“Giúp” cũng bao gồm cả việc caddie rời khỏi chỗ đó mà không nói gì, nhưng ngầm ra hiệu cho người chơi rằng họ đã nhắm đúng hướng mục tiêu.

Tuy nhiên, sẽ không bị phạt nếu trước khi thực hiện cú đánh, người chơi rời đi chỗ khác, caddie rời khỏi khu vực cấm này, rồi sau đó người chơi mới bắt đầu vào lại thế đứng cho cú đánh.

Thế còn việc cung cấp các trợ giúp khác?

Luật 10.2b (4) nếu caddie trợ giúp người chơi những việc khác, không phải là nhắm hướng (như là kiểm tra nếu gậy của người chơi có chạm vào cái cây ở gần đó khi backswing), caddie có thể đứng ở khu vực cấm, tuy nhiên caddie phải rời đi chỗ khác trước khi cú đánh được thực hiện, và hành động nói trên của caddie không được lặp đi lặp lại trước mỗi cú đánh.

Không bị phạt nếu caddie vô tình đứng ở khu vực cấm này.

Nhưng nếu như họ chỉ giúp theo dõi đường bay của bóng thôi?

Hẳn là có lúc người chơi không thể theo dõi được bóng do trời nắng chiếu mắt tại nơi đánh. Hẳn bạn thường thấy một người đứng sau người chơi để theo dường bay của bóng. Việc này có vi phạm luật 10.2b (4) không?

Luật này không cấm người chơi nhờ người khác, không phải caddie của người chơi, đứng ở khu vực cấm để giúp theo dõi đường bay của bóng.

Có phải luật này chỉ áp dụng cho caddie?

Không, trong mọi thể thức của golf mà liên quan đến đồng đội hay những người cho lời khuyên thì đồng đội, caddie của đồng đội và người cho lời khuyên đều có cùng hạn chế như trên.